Вопросы качества товаров волновали покупателей во все времена. В СССР в ряду советской символики выделялся Знак качества, который прочно ассоциировался с надежностью и качеством.

В 1967 году вышло положение о государственном Знаке качества, и в этом же году гравёром Николаем Волковым был разработан легендарный государственный Знак качества СССР. За что он получил вполне «качественную» по тем временам премию в размере 400 рублей.

Пятиугольник с выпуклыми сторонами, имеющий визуальную взаимосвязь с пятиконечной звездой, – так выглядел государственный Знак качества СССР. Однако пять граней символа имели и другие важные смыслы, они отражали главные признаки качества:

• безопасность,
• надежность,
• доступность для всех слоев общества,
• привлекательность,
• новизну.

Внутри знака – повернутая буква «К». Но и этот элемент имеет определенное символическое значение, которое трактовалось по-разному. Кто-то считал, что это изображены весы и циркуль, обозначающие соответствие установленному стандарту. Существовали предположения о том, что это может быть кузнечный инструмент или вовсе неординарное изображение «человечка», некоего потребителя.

Предполагалось, что введение такой маркировки будет стимулировать производителей повышать качество продукции и эффективность работы. Нововведения вызвало у многих стремление получить желанный знак. Все было серьезно: Знак качества присваивали не более чем на три года, причем только после прохождения аттестационной комиссии и исключительно на продукцию высшего качества. Продукцию разделяли на три категории: первая, вторая и высшая.

Знак можно было размещать как на изделии, так и на самой упаковке или этикетке. Если нанести маркировку на сам товар было невозможно, предоставляли соответствующий документ, который подтверждал наличие успешного прохождения проверки.