Как выбрать наполнитель для кошачьего лотка

Выбор наполнителя кажется мелочью, пока не начинаются проблемы: кошка вдруг перестает ходить в лоток, в квартире появляется стойкий запах, а уборка превращается в ежедневную рутину с совком и веником. Разбираемся, какой наполнитель для лотка выбрать, чтобы кошке было комфортно, а хозяину — проще убирать.

Почему выбор наполнителя важен

Наполнитель в лотке решает сразу несколько задач: впитывает влагу, удерживает неприятные запахи и снижает количество бактерий, из‑за которых запахи и появляются. Предпочтения по запаху и текстуре у разных кошек отличаются, поэтому то, что подойдет одному питомцу, будет категорически отвергнуто другим.

Основные виды наполнителей и чем они отличаются

Наполнители отличаются по составу и принципу действия. Касательно второго — наполнители бывают впитывающими и комкующимися. Первые впитывают влагу, удерживают запахи и практически не меняются внешне, когда намокают. Вторые при намокании превращаются в плотные комочки, которые легко убрать из лотка.

По составу делятся на:

• бентонитовый (глиняный). Состоит из бентонитовой глины. По текстуре напоминает кошкам обычный грунт, поэтому упрощает приучение котенка к лотку. Хорошо впитывает влагу и удерживает запахи, выпускается мелкими гранулами, похожими на песок или мелкий гравий. При намокании превращается в плотную гелеобразную массу;

• минеральный. Состоит из кремнистых осадочных пород и других пористых минералов — в том числе цеолита. Эффективно впитывает влагу, комкуется и запирает запах;

• древесный. Прессованные гранулы из опилок разных пород дерева, которые разбухают при намокании;

• силикагелевый. Делают из кремнезема — материала с пористой структурой, за счет чего он эффективно поглощает и жидкость, и запахи;

• кукурузный. Это спрессованные гранулы из волокна кукурузных початков, похожие по структуре на древесные;

• соевый. Спрессованные биоразлагаемые волокна сои;

• бумажный. Его делают из переработанных и спрессованных бумажных отходов — это самый легкий по весу вариант среди всех видов;

• угольный. Смесь древесного угля с глиной;

• диагностический. Отдельная группа наполнителей с индикатором, который меняет цвет в зависимости от показателей мочи питомца. Такой наполнитель помогает вовремя заметить проблемы со здоровьем кошки и обратиться к ветеринару.

Отдельно стоит сказать про добавки: некоторые бентонитовые и силикагелевые наполнители дополнительно содержат гранулы активированного угля — он усиливает поглощение запаха и помогает наполнителю дольше оставаться свежим.

Как понять, какой вариант подойдет именно вашей кошке

Юлия Ишунина

врач-ветеринар ветеринарного онкологического научного центра «Биоконтроль»

— Для котят чаще всего берут бентонитовый или растительный наполнитель с крупными гранулами. Котята часто пробуют все на вкус, поэтому силикагель и другие наполнители из мелких фракций опасны тем, что котенок может их проглотить. Для длинношерстных кошек лучше подойдут крупные тяжелые минеральные гранулы: мелкие легкие опилки или кукурузный наполнитель будут застревать в шерсти и образовывать колтуны, а также будут разноситься по квартире. Если кошка любит активно копать — лучше рассмотреть комкующиеся минеральные варианты и глубокий лоток, чтобы содержимое не летело на пол.

Чтобы понять, действительно ли наполнитель подошел, стоит понаблюдать за поведением кошки. Если питомец исправно ходит именно в лоток — наполнитель, скорее всего, устраивает. А если появились «промахи», то первым делом стоит исключить проблемы со здоровьем, обратившись к ветеринарному врачу. Если все в порядке, то причина обычно в наполнителе. Кошке может не нравиться, как он прилипает к шерсти и лапам, может не устраивать слишком малое или слишком большое количество наполнителя в лотке, а также посторонние запахи в составе — некоторые наполнители пропитывают отдушками с запахом яблока, лаванды, свежей травы и др.

Ароматы важны скорее для хозяина: кошке яблочный флер абсолютно не нужен.

Важную роль играет и своевременная замена наполнителя по мере загрязнения — обычно котам не нравится грязный лоток.

Не менее важен и сам лоток: Юлия Ишунина советует брать модель большого размера — просторную, в идеале такую, чтобы кошка помещалась в ней целиком, от кончика носа до кончика хвоста. На практике подобрать лоток именно такого размера получается не всегда — это скорее крайний вариант, к которому прибегают, если у кошки уже исключили все патологии и перепробовали другие лотки. Иногда владельцы даже переоборудуют под лоток обычные пластиковые контейнеры для хранения — если подходящей по размеру готовой модели просто не нашлось. Открытый или закрытый вариант — вопрос вкуса конкретного питомца. А количество лотков в доме, по рекомендации специалиста, должно быть как минимум на один больше, чем количество проживающих кошек — это снижает вероятность, что кошка станет ходить мимо туалета из‑за нехватки «своего» места.

На что смотреть при покупке: критерии выбора

Сравнивать наполнители в магазине удобнее по нескольким практическим параметрам:

• насколько хорошо впитывает влагу — от этого зависит, как часто придется менять содержимое лотка. Лучше всего с этим справляются силикагелевый и бентонитовый наполнители: у силикагеля пористая структура с огромной внутренней поверхностью, у бентонита — способность сильно разбухать и удерживать влагу внутри гранул. Неплохо впитывают минеральные и кукурузные варианты. А хуже остальных — бумажный: он быстро пропитывается насквозь и требует частой замены;

• насколько хорошо удерживает неприятные запахи. Лучше всего с этим справляются силикагелевые и качественные бентонитовые комкующиеся наполнители — они быстро поглощают влагу и блокируют бактерии, которые и вызывают запах. Растительные, в том числе древесные, варианты обычно уступают им в этом;

• уровень пыли. Сильнее всего пылят минеральные впитывающие и мелкозернистые комкующиеся наполнители на основе бентонита или цеолита — при насыпании или активном закапывании они образуют облако мелкой пыли, которая может раздражать дыхательные пути и кошки, и человека. Меньше всего пылят силикагелевые, кукурузные и соевые наполнители — их стоит выбирать владельцам кошек-астматиков, питомцев с заболеваниями дыхательных путей или аллергией, а также маленьких котят. То же касается людей с аллергией на пыль или астмой;

• размер гранул и то, насколько наполнитель разносится по квартире. Тяжелые и крупные гранулы — как правило, минеральные бентонитовые или соевые — меньше липнут к лапам и быстро осыпаются обратно в лоток. Силикагелевый и древесный наполнитель разносятся по дому активнее остальных, а более крупная фракция обычно означает и более экономичный расход.

Наполнитель для лотка: как выбрать

Единого ответа на вопрос, как выбрать наполнитель для кошачьего лотка, нет — многое решается методом проб и ошибок с конкретным питомцем. Подготовили небольшую памятку, которая подскажет, с чего начать.

• Для котенка — крупногранулированный растительный или бентонитовый: мелкие частицы и силикагель небезопасны, если кот — любитель погрызть все, что попадает под лапы.

• Для длинношерстной кошки — крупные тяжелые минеральные гранулы, которые не застревают в шерсти.

• Для кошки, которая любит активно копать, — комкующийся минеральный наполнитель и глубокий лоток.

• Если в доме несколько кошек — комкующийся вариант с хорошим удержанием запаха и достаточное количество лотков.

• Если важна экономичность — комкующийся наполнитель: он расходуется медленнее, потому что менять приходится не весь объем, а только загрязненные комки.

• Если у хозяев или питомца аллергия или астма — подойдут силикагелевый, кукурузный или соевый наполнитель, которые мало пылят.

Как упростить уборку лотка и избежать ошибок

Помимо выбора наполнителя, важно то, как его утилизируют. К смыву в унитаз стоит относиться осторожно. Теоретически смывать можно наполнители из натурального растительного сырья — соевые, древесные, кукурузные: они размокают и растворяются в воде. Но стопроцентной гарантии, что сантехника не засорится, это не дает, так что лучше смывать небольшими порциями и с паузами, а не весь лоток разом. А вот с силикагелевым и бентонитовым наполнителем экспериментировать точно не стоит: они не растворяются в принципе, и смыв их в унитаз почти наверняка обеспечит вам вызов сантехника. Если дом с септиком, дополнительно стоит проверить упаковку: пометка «безопасно для септиков» чаще встречается у соевых и кукурузных наполнителей.

— Очень важно помнить, что есть риск заражения токсоплазмозом — опасным паразитарным заболеванием кошек. Именно поэтому к компостированию нужно подходить осторожно: использовать компост только для декоративных растений, а не для удобрения грядок с овощами, зеленью и ягодами. Перегнивать он должен не менее двух лет. Твердые экскременты лучше выбрасывать отдельно, а в компост отправлять только гранулы с мочой, — предупреждает Юлия Ишунина.

Для компостирования тоже подходят только натуральные растительные варианты — древесные, соевые, кукурузные: они полностью разлагаются в почве и превращаются в перегной. А силикагелевые и бентонитовые наполнители компостировать строго запрещено.

Итог: как выбрать наполнитель без лишних сомнений

Если коротко, логика выбора такая:

• начните с типа наполнителя, подходящего конкретной кошке по возрасту и длине шерсти, а не с того, что дешевле;

• определитесь между впитывающим и комкующимся вариантом — это больше всего влияет на частоту и удобство уборки;

• проверьте, что важнее в вашей ситуации: отсутствие пыли, хорошее удержание запаха или возможность смывать наполнитель в унитаз;

• дайте кошке время привыкнуть к новому наполнителю и наблюдайте за ее поведением у лотка — это самый надежный способ понять, что выбор оказался удачным.

Если после пары недель использования кошка продолжает избегать лоток, есть смысл попробовать другой вариант.

Можно ли смешивать разные виды наполнителя?

Смешивание допустимо, но не всегда оправдано: разные материалы могут мешать друг другу комковаться или впитывать влагу равномерно. Если хотите попробовать новый вид, лучше подмешивать его постепенно к привычному наполнителю — так проще оценить реакцию кошки и не нарушить работу лотка.